威士忌品牌网世界十大顶级威士忌品牌收藏进口威士忌专卖店官方网站

早期私酿发展困境

早期商业运作的蒸馏厂极为罕见，尤其是高地区，受限于运输道路，商业市场只能围绕在小区域范围，所以1779年在艾雷岛上建立的第一间蒸馏所“波摩”可以说十分特殊，无论是谷物原料或是产制的威士忌，都必须靠船运往来艾雷岛和格拉斯哥之间。

苏格兰高地地貌

在这种情形下，私酿的规模其实都很小，大都是在农场里设置小型蒸馏器来进行少量蒸馏。蒸馏设备也十分简陋，主要为金属制壶式蒸馏器，顶部用木质盖子紧紧盖住，中间挖个洞拉出铜管，延伸盘绕并浸泡在装满冷水的木桶中（即我们常说的“虫桶”），冷却的新酒直接滴露在一旁的容器内。这套设备体积不大容易搬动，通常随着私酿者四处移动，协助农民将多余的农作物蒸馏成新酒，同一个地点不会超过3到4日，而蒸馏的新酒也很少贩卖到外地，通常是由当地交易。

“虫桶”蒸馏器

私酿酒产量增加

根据统计，英格兰在1742年生产的烈酒为500万加仑，苏格兰在1756年生产的烈酒约为43万加仑，而爱尔兰在1770年咋生产了80万加仑的烈酒。虽然统计的时间点不同，但英格兰的产量依旧最大，主要作为金酒的基酒使用。苏格兰产制的烈酒在1776年开始销往英格兰，所以产量也逐年增加。

当时的法律规定，只要用于蒸馏的谷物是由农民自行种植而非购自他处，且产自的烈酒也不对外贩卖，则这些酒都无需缴税，也因此这些产量未纳入统计中。

政府强制征税

政府免税政策逐渐紧缩，1757-1760年间将免税的蒸馏器容量限定在10加仑以下，1779年更降低至2加仑，2加仑不到十公升，与我们烧开水用的家用热水壶差不了多少。很显然，英国政府刻意打击小型私酿，而且到了1781年更取消上述豁免权，将所有的蒸馏器都纳入税收范围。

高地居民以农牧为主，长久以来，他们将生产过剩的农作物蒸馏为威士忌，一方面解决谷物不易储存的问题，二方面谷物因体积大，难以运送到外地贩卖。威士忌不仅经济价值高（一单位价值的麦芽约可制作四单位价值的威士忌），且体积远小于谷物而容易运送，蒸馏的糟粕副产品又可用来饲养牛羊，可说一举数得，以至于农民不可能放弃他们的小小蒸馏事业，当政府加大税收，等同剥夺了农民的生计，而唯一的生存之道，便是铤而走险。

私酿威士忌售卖

美国威士忌诞生背景

英国政府大概从未了解税收政策的巨大影响，除了让走私愈发猖獗之外，无法忍受暴政的苏格兰居民，预计同样受到压迫的爱尔兰人，在18世纪中期大举远离家乡，漂洋过海，航向未知的北美洲去争取免于被迫害的自由。他们在田地垦荒之余，也重拾蒸馏事业，然后更在美国独立战争中扮演坚定与英军抗争的角色，于“国王山战役”歼灭来犯的千人军团，成为扭转战局的重大胜利转折点。他们酿造的威士忌，来自垦荒土地种植的谷物而无需依靠进口，成为大受欢迎的爱国象征，奠定了美国威士忌后续200多年的坚实基础。

美国的文化之舟“五月花号”