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在过去的几十年中，苏格兰威士忌呈现了三大趋势——陈年时间增长、更加优质化，在各类橡木桶中陈年或过桶。苏格兰威士忌酒款数量激增，目前应该已超过3000种。最近威士忌专栏作家约瑟夫（Joseph V Micallef,以下简称：JM）和麦芽大师布莱恩·金斯曼（Brian Kinsman，以下简称：BK）一起坐下来，讨论了一场关于苏格兰威士忌未来的探索。

备注：「优质化（Premiumization）」是一种行业术语，指价格更高、质量更好的烈酒，不仅拥有较长的酒龄、且数量有限、包装精美，拥有专业的营销架构。

布莱恩·金斯曼

作为一名经过专业学习和培训的科学家，布莱恩·金斯曼于2009年12月成为格兰菲迪有史以来第六位麦芽大师，将创造“山谷中最好的威士忌”的雄心壮志传承下去，并发扬光大。布莱恩坚持传承悠久的威士忌生产传统，精心选桶，监督威士忌的调配，以及把控仓库内的威士忌橡木桶熟成的过程。

布莱恩曾就读于圣安德鲁斯大学化学专业，1994年获一等荣誉学位毕业，布莱恩的科学背景和开拓性的观点对于他在了解威士忌的特性、不同陈年策略的影响以及熟成中的威士忌所提供了很大的支持和帮助。加入威士忌行业的理由，也正是被威士忌蒸馏酒厂的传统、技术和工艺所吸引。

JM: 市面上最老的苏格兰威士忌大概是在70～75年。所以，威士忌的陈年时间有实际的上限吗？这是由橡木桶的功能和它所处的环境所制约的吗？我们有可能以后能在市场上见到陈年100年的苏格兰威士忌吗？

BK:这绝对是有可能的，但需要注意许多不同因素的影响，尽量减少陈年过程中的酒液的损失，保留酒精度，并注意观察橡木桶的状态。距今已50年和60年历史的橡木桶在上个世纪中被注满时，那时候没有人会意识到会经历这么长时间的陈年期。近年来，我们对橡木桶有了充分的了解，并希望其中一些橡木桶能够陈年威士忌70年以上。

JM：威士忌在成本、质量和陈年之间的权衡是否有最佳点？这是整个行业有一致性，还是过于依赖橡木桶和酒厂？

BK: 这主要取决于不同的橡木桶和酒厂

JM：在过去的二十年里，顶级的威士忌收藏品价格上涨了五到六倍，甚至更多。这种增长是否可持续？在未来10年里，增长的速度可能是多少？

BK: 顶级的威士忌具有稀缺特性，当然也受品牌的知名度，市场的认可度等方面的影响。至于增长速度，这个是未知的，当然，我也想知道这个问题的答案，那样也许我自己就可以放手投资一些！

JM：陈年年份标识一直是威士忌优质化中的一个关键因素。随着行业中渐渐向无年份发展，什么将是溢价定价的依据？是严格的风味和香气，还是其他一些因素会起作用？这会成为一个营销问题吗？

BK: 我不认为这个行业会完全远离陈年年份标识，它们在我们所做的事情中扮演重要的角色。无年份产品提供了灵活性，在选桶时不用受陈年时间制约，而完全依照风味，从而得以创造新的口味。如何准确地向消费者传达风味和产品背后的故事是市场营销的关键所在。

JM：威士忌的过桶现在几乎包括各种甜型/加强型葡萄酒、著名生产商的顶级白葡萄酒和红葡萄酒、盛放其他烈性酒类的橡木桶、新木材和盛放啤酒的橡木桶。我们是不是已经尝试了不同的过桶/陈年方法了？还有什么过桶还没试过的？

BK: 每次当我们认为可能已经用尽了过桶的方式，但总有一些其他有趣的方式就又出来了，又产生一个新的角度去探索风味的机会，所以我相信创新是在不断继续的。

JM：在苏格兰威士忌市场上，年份威士忌仍然是相对较小的一部分。年份威士忌有明显的特点吗？追求年份威士忌这种趋势会流行吗？

BK: 根据定义，年份威士忌是非常小量的，并且拥有其独特性，就整个行业而言，年份威士忌一定是长久存在的，需要在漫长的岁月中去等待。

JM：一些精品蒸馏公司已经试验了以“风土”为基础的威士忌。一般来说，这是以谷物在特定地区以特定蒸馏的形式进行的。这一做法是使其在行业内特色变得更加突出，还是仅限于精品酒厂？

BK: 我不喜欢“精品酒厂”这个词来特定区分酒厂，每个酒厂都拥有自己的特色和品牌代表。我们在威士忌酒厂做任何事情都像往常一样遵循酿造传统，我们有团队确保威士忌的品质。同样，世界上最大的苏格兰威士忌品牌如帝亚吉欧（Diageo）也在坚持传统做法，并在整个公司采用这样的工艺来生产。

风土也很有趣。我完全相信风土的概念，因为它指的是酒厂所在地，有其独特的水源、气候、经营条件、合作关系等等，如果风土条件只适用于原材料种植的地方，我认为这个论点就不那么有说服力了，因为我们可以影响和控制风味的方方面面，而不仅仅是谷物的直接影响。

JM：威士忌产量的增长速度远远快于消费，不仅在苏格兰，在其他威士忌生产国也是如此。全球威士忌产量超过2亿箱，产量增长速度是消费增长速度的3至4倍。这会导致不仅在苏格兰，而是在全世界范围造成另一个产量过剩的“威士忌湖”吗？

BK: 我希望不会。威士忌在整个烈酒行业中所占比例并不大，因此增长的机会肯定是存在的。在许多市场上，苏格兰威士忌有很多未开发的潜力，所以我非常看好威士忌发展的趋势。

JM: 苏格兰威士忌行业的下一个创新是什么？有很多品牌开设了自己的冠名精品商店，向消费者直接展示和零售威士忌。你认为这种趋势会在威士忌行业更为普遍吗？

BK: 更多风味所主导的创新、酿造环节的创新和陈年实验都有可能造就新特色。精品门店的开设有利于建立品牌形象，更加专业地向消费者介绍，并带来很好的体验。我认为这个趋势可能会增长，依赖于市场需求。